ჯიმი შემთხვევით ყურს მოკრავს, რომ ნიუ ორლეანში უნდა გაყიდონ და თავის ცოლ-შვილს დააშორონ. გადაწყვეტს, ახლომდებარე ჯექსონის კუნძულს შეაფაროს თავი, სანამ უკეთეს გეგმას არ დასახავს.

ამასობაში, ჰეკ ფინი საკუთარ სიკვდილს გაითამაშებს, რათა ქალაქში დაბრუნებულ მოძალადე მამას აარიდოს თავი. აქ იწყება სახიფათო მოგზაურობა მდინარე მისისიპიზე, „თავისუფალი შტატებისკენ“, რომლებიც მონობაში გატანჯულებს ბუნდოვან თავისუფლებას ჰპირდება. ჯეიმსი და ჰეკი ერთად ცდილობენ, გზა გაიკვლიონ დიდი მდინარის მზაკვრულ წყლებში, სადაც ყოველი მოსახვევი გადარჩენას ან დაღუპვას უქადით.

ჯეიმსს ამ გზაზე ორმაგი ტვირთის ზიდვა უწევს:

სცადოს, ოჯახი დაიხსნას და, იმავდროულად, არავინ გაიგოს მისი ვინაობა. ჯეიმსის ტრაგიკული ოდისეა ახლებურად გაგვაცნობს ჰეკის და ჯიმის ცნობილ დუეტს და სულ სხვა სინათლეს მოჰფენს მათ თავგადასავალს.