ერთდროულად მკვლელობის საიდუმლოებით მოცული დეტექტიური რომანი და ფილოსოფიური ნაწარმოები, „მერვე დღე“ (The Eighth Day) კლასიკური ლიტერატურის გამორჩეული ნიმუშია, რომელსაც „ნიუ-იორკ თაიმსმა“ „დაძაბული და ღრმად ამაღელვებელი“ უწოდა. წიგნი დიდ ამერიკულ ეპოსად არის აღიარებული.

რომანის მოქმედება სამხრეთ ილინოისის სამთო ქალაქში ვითარდება. სიუჟეტი ორი ოჯახის გარშემო ტრიალებს, რომელთა ცხოვრებაც ტრაგიკულად იცვლება მას შემდეგ, რაც ერთი ოჯახის უფროსს, ჯონ ეშლის, საუკეთესო მეგობრის მკვლელობაში ადანაშაულებენ.

სიკვდილით დასჯის წინა დღეს ეშლი სასწაულებრივად ახერხებს ციხიდან გაქცევას და სამხრეთ ამერიკაში მიემგზავრება. ეს მოვლენები საფუძველს უყრის შთამბეჭდავ ისტორიას, რომელიც გვიჩვენებს, თუ როგორ იცვლება სამუდამოდ ტრაგედიაში ჩართული ადამიანების ბედი: თავად ეშლის, მისი მეუღლისა და შვილების, ასევე მოკლული მეგობრის მეუღლისა და შვილების ცხოვრება.