ძველი რომის იმპერია უზენაეს არენას წარმოადგენდა, საკეისრო ტახტზე ჯდომა კი მსოფლიოს დიდ სცენაზე მსახიობად ყოფნას ნიშნავდა. არცერთი ბიოგრაფია არ გვიხსნის კეისრების ცხოვრების კარს ისე ცოცხლად და ინტიმურად, როგორც გაიუს სვეტონიუს ტრანკვილუსის ნაშრომები, რომლებიც ახ. წ. II საუკუნის დასაწყისში, უშუალოდ რომისა და ძალაუფლების ცენტრიდან დაიწერა.

ის, რომ რომი ადამიანების ფანტაზიაში უფრო ცოცხლად ბინადრობს, ვიდრე ნებისმიერი სხვა ანტიკური იმპერია, უზომოდ არის დამოკიდებული სვეტონიუსზე. ახლა კი, მრავალი ჯილდოს მფლობელ ავტორსა და მთარგმნელს, ტომ ჰოლანდს (Tom Holland), ახალი, მომაჯადოებელი თარგმანით მკითხველი ამ სამყაროსთან კიდევ უფრო ახლოს მიჰყავს. წიგნი „კეისრების ცხოვრება“ (The Lives of the Caesars) გვაძლევს რომის პირველი იმპერატორების პირადი ცხოვრების უფრო ღრმა გააზრებას და გვიჩვენებს, თუ როგორ მართავდნენ ისინი მილიონობით ადამიანის ბედს. ეს არის გამაოგნებელი, შთამნთქმელი მოგზაურობა ეპოქასა და კულტურაში, რომელიც ჩვენთვის ერთდროულად ნაცნობიცაა და სრულიად უცხოც.